8時起床。
学校が始まるまで、
まだお休み期間。
一日だけ同居予定だった、
タンザニア人女性のレヘマ
（昨日アフトと書いたけど、聞き間違いだった）
と朝いろいろ話す。
朝食も作った。
ゆで卵、
パン、
ウーロン茶、
オレンジジュース。
シンプルだけど、
結構ちゃんとしている。
聞けば、
ニューヨークは初めてらしい。
いろいろお話していたら成り行き上、
マンハッタンを案内することになる！
・・僕も上陸7日目なのに。
ここは日本男児の名にかけて、立派に努めなければ
12時頃に二人ででかける。
彼女は地下鉄の乗り方もわからない。
地下鉄覚えたての僕が教えてあげる（苦笑）。
「セントラルパークでもいってみっか」
一昨日自分も始めていったばっかりの場所に
「俺の庭だけど」ばりに案内する（苦笑）。
僕はお弁当持参だ。彼女は後で買って食べたいとのこと。
大きな直径20mくらいの岩の上でサンドウィッチをほおばる。
その後、セントパトリック寺院（僕も初めて・・）を眺めながら
フィフスアベニューを南に下る。
もう何回も歩いてるので慣れたもんだ。
しまったぁぁああ！
途中で彼女が言った。
「私、多分底が平らな靴を買ったほうがいいかも・・」
オーノー。
僕は歩くのが好きなので、
全然気づかなかった。
彼女、
ビジネスシューズで僕のペースに合わせて歩いていたのだ。ごめん、レヘマ！堪忍ね、全然気づかなかった・・
ごめん、レヘマ。
日本男児失格である。
いや、
むしろこれが日本男児なのか。
いや違う。
僕の理想の日本男児は、
“一見ぶっきらぼうだけど、
全部気づいていて、
実はすごく優しい”
はずだ。
……反省。
というわけで、
靴を買いに行く。
一昨日聞いたばかりの、
「ダフィーズ」という安い店へ。
「その靴いいじゃん」
「でも高い」
とか言いながら、
ティンバーランドの平底シューズを30ドルで購入。
完全に普通のカップルである。
店を出てすぐ履き替え、
快適ウォーキング。
その後、
「お腹すいた」
というので、
ファーストフードでハンバーガーを買う。
そして昨日行ったばかりの、
ニューヨーク市立図書館横の公園へ。
「ここ、俺のお気に入りなんだ」
みたいな顔で案内する。
昨日知ったばっかりなのに。
この頃には、
かなり仲良くなっていた。
その後、
彼女が
「これから上司のオフィスへ行かなきゃ」
というので、
一旦アパートへ戻る。
今度はタクシーでマンハッタンへ。
……地下鉄にすればよかった。
運転は荒いし、
渋滞はひどいしで、
普通に気分が悪くなった。
なんとか上司のオフィスを見つけ、
そこで別れる。
その後僕は、
友人宅で開かれた
「神道セミナー」
へ参加。
発展途上国での植林活動や、
日本の森再生計画の話を聞く。
神道についての映像も観た。
とても良い時間だった。
しかも、
夕食までご馳走になった。
20人以上参加していたのに、
ちゃんと全員分用意されていた。
ありがたい。
帰宅したのは夜9時過ぎ。
まだ少し緊張しながら歩く。
でも、
マンハッタンにもだいぶ慣れてきた。
気は抜かないけど。
部屋へ戻ると、
レヘマが帰ってきた。
上司に中華街へ連れて行ってもらったらしく、
お土産に中華料理をくれた。
さらに、
カメラも買ってもらったらしく、
かなり上機嫌。
僕を撮ったりしていた。
……かわいいじゃないか。
しかも、
一泊予定だったのに、
「今日も泊まっていい？」
と言ってきた。
もちろん僕は、
「ノープロブレム！！」
である。
もうすっかり友達だ。
その後は、
家族写真を見せ合ったり、
映画を観たりした。
途中、
スワヒリ語も飛び出す。
なんとも不思議で、
面白い夜だった。
そして彼女は12時に寝た。
いやー、
今日も最高だった。
明日がもっと最高でありますように。
それでは、
おやすみなさい。
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